Au terme d’une procédure judiciaire hors norme qui aura tenu le Kenya en haleine pendant plus de trois ans, le tribunal de première instance de Mombasa a rendu son verdict ultime ce 07 novembre 2026. Le pasteur autoproclamé Paul Nthenge Mackenzie, fondateur de la secte de l’Église Internationale de Bonne Nouvelle, a été condamné à une peine cumulée de deux cents ans de réclusion criminelle sans possibilité de libération conditionnelle. Ce jugement sans précédent vient clore l’instruction du massacre de Shakahola, considéré comme la pire dérive sectaire de l’histoire moderne de l’Afrique de l’Est.
Le magistrat en charge du dossier a retenu la totalité des chefs d’accusation retenus par le ministère public, à savoir meurtres, actes de torture, maltraitance aggravée sur des mineurs, séquestration et incitation au suicide collectif par privation de nourriture. L’enquête épidémiologique et légale menée dans la forêt isolée de Shakahola, au cœur du comté de Kilifi, avait permis d’exhumer plus de quatre cent trente corps enfouis dans des fosses communes de fortune. Les victimes, convaincues par le discours apocalyptique de Mackenzie, s’étaient volontairement affamées jusqu’à la mort dans l’espoir illusoire d’accéder au salut céleste avant la fin supposée du monde.
L’onde de choc provoquée par les révélations de Shakahola a poussé l’État kenyan à entreprendre une refonte globale et radicale de la législation encadrant les cultes et les associations religieuses. Le parlement de Nairobi étudie actuellement une série de mesures imposant une transparence financière totale aux congrégations indépendantes, la vérification systématique du profil psychologique et académique de leurs dirigeants, ainsi qu’un pouvoir de contrôle renforcé accordé aux autorités locales sur les rassemblements spirituels en milieu rural ou forestier.
Pour les familles des victimes et les survivants pris en charge par les services de réhabilitation psychologique, cette sentence de deux siècles de prison symbolise la victoire de la justice sur le fanatisme. Les éditorialistes juridiques d’Africanova.info soulignent que ce procès établit une jurisprudence essentielle pour l’ensemble du continent africain. Il démontre que la liberté de culte et la tolérance religieuse ne sauraient en aucun cas servir de bouclier juridique pour masquer des entreprises criminelles, des manipulations mentales destructrices ou des atteintes caractérisées au droit fondamental à la vie.
