Une avancée majeure pour l’intégration énergétique régionale
Le paysage énergétique de l’Afrique de l’Ouest franchit un cap décisif ce 25 août 2026. L’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Gambie (OMVG) annonce la mise en service industrielle progressive du complexe hydroélectrique de Sambangalou, situé au sud-est du Sénégal, près de la frontière guinéenne. Ce projet d’envergure transfrontalière, qui réunit le Sénégal, la Guinée, la Gambie et la Guinée-Bissau, concrétise plus d’une décennie d’efforts diplomatiques et financiers destinés à réduire la dépendance de la sous-région aux combustibles fossiles importés.
D’une puissance installée supérieure à 120 mégawatts, l’ouvrage permettra de produire une énergie renouvelable à bas coût tout en régulant le cours du fleuve Gambie. L’interconnexion des réseaux électriques nationaux à travers une boucle haute tension de plus de 1 600 kilomètres assure désormais la distribution fluide de l’électricité depuis les zones de production jusqu’aux grands centres urbains et ruraux des quatre pays membres.
Au-delà de la simple production d’électricité, le barrage de Sambangalou constitue un moteur de développement socio-économique local. Le réservoir ainsi créé garantit l’approvisionnement en eau potable pour des dizaines de collectivités et permet l’irrigation permanente de milliers d’hectares de terres agricoles, renforçant la souveraineté alimentaire régionale face aux sécheresses récurrentes liées au dérèglement climatique.
L’impact socio-économique et environnemental du projet
L’intégration du complexe hydroélectrique au réseau interconnecté ouest-africain transforme la dynamique industrielle de la zone sud de la CEDEAO. La baisse attendue des coûts de l’électricité stimule la transformation locale des matières premières et améliore la compétitivité des petites et moyennes entreprises.
Le volet environnemental et social du chantier a fait l’objet d’un suivi rigoureux de la part des bailleurs de fonds internationaux. Des programmes complets de relogement et d’indemnisation ont été déployés pour les communautés riveraines, accompagnés d’initiatives d’électrification rurale ciblées. La gestion concertée du niveau des eaux permet également d’atténuer les risques d’inondations dévastatrices lors des crues hivernales.
Sur le plan de la décarbonation, la mise en service de la centrale évite l’émission de plusieurs centaines de milliers de tonnes de dioxyde de carbone par an en substituant l’énergie hydraulique aux centrales thermiques au fioul lourd. Cette réussite démontre que la coopération multilatérale est le levier le plus efficace pour financer et exécuter des projets d’infrastructure de grande ampleur en Afrique.
Les priorités pour pérenniser l’autonomie énergétique
Pour maximiser les retombées de cet investissement stratégique, les États membres de l’OMVG ont défini une feuille de route opérationnelle axée sur la durabilité et l’extension des infrastructures :
- La maintenance préventive des équipements : Créer une société de gestion conjointe dotée d’ingénieurs qualifiés pour assurer l’entretien continu de la centrale et du réseau haute tension.
- La protection du bassin versant : Mener des campagnes de reboisement en amont du fleuve pour lutter contre le siltage de la retenue d’eau et préserver le débit utile.
- Le développement de la micro-irrigation : Équiper les exploitants agricoles locaux en pompes solaires et en systèmes de goutte-à-goutte raccordés au réservoir.
- La formation des cadres régionaux : Renforcer les cursus techniques universitaires au Sénégal et en Guinée pour former les futurs spécialistes de l’hydroélectricité.
En transformant le potentiel hydraulique du fleuve Gambie en un levier de croissance partagée, la région montre la voie vers une transition énergétique pragmatique et inclusive.
