Le 1er juin 2025, le village suisse de Blatten, dans le canton du Valais, a été en grande partie détruit par un glissement de terrain d’une rare violence. Cet événement dramatique, qui a coûté la vie à au moins sept personnes et fait des dizaines de sans-abri, a bouleversé tout le pays. Au-delà de l’émotion, la catastrophe relance le débat sur la solidarité nationale face aux dangers naturels croissants dans les régions de montagne, sur fond de changement climatique.
Un village anéanti par la nature
Blatten, niché au pied du Petit Nesthorn, était connu pour ses paysages spectaculaires et son tourisme familial. Dans la nuit du 31 mai au 1er juin, après plusieurs jours de pluies intenses, une masse de rochers et de terre s’est détachée de la montagne, emportant sur son passage des maisons, des routes et des infrastructures. Les secours, mobilisés dès l’aube, ont retrouvé des scènes de désolation : toits éventrés, voitures ensevelies, arbres déracinés. Les images, largement diffusées sur les réseaux sociaux et dans les médias, ont choqué la Suisse entière.
Le bilan humain est lourd : sept morts, dont deux enfants, une vingtaine de blessés et plusieurs disparus. Près de 200 habitants ont dû être évacués et relogés dans des hébergements d’urgence. Les autorités cantonales ont décrété l’état d’urgence et lancé un appel à la solidarité nationale.
Les causes du drame : changement climatique et vulnérabilité accrue
Les experts s’accordent à dire que le glissement de terrain de Blatten est lié à une combinaison de facteurs : des précipitations exceptionnelles, un sol déjà saturé par la fonte des neiges, et une instabilité géologique accrue par le réchauffement climatique. Selon Maja Riniker, présidente du Conseil national, « la fréquence et l’intensité des catastrophes naturelles augmentent en Suisse, en particulier dans les Alpes ».
Le Valais, comme d’autres régions alpines, est particulièrement exposé aux risques de glissements de terrain, d’avalanches et d’inondations. La déforestation, l’urbanisation croissante et l’abandon de certaines terres agricoles accentuent la vulnérabilité des villages de montagne. Les habitants, conscients des dangers, réclament depuis des années des investissements dans la prévention et la sécurisation des pentes.
Solidarité nationale et débat politique
L’émotion suscitée par le drame de Blatten a été immédiate. Le Conseil national, réuni à Berne, a observé une minute de silence et réaffirmé l’importance de la solidarité nationale envers les régions de montagne. Les élus de tous bords ont souligné que la protection des populations alpines est une responsabilité collective, qui doit se traduire par des moyens financiers accrus et une meilleure coordination entre les cantons et la Confédération.
Plusieurs voix s’élèvent pour réclamer une refonte de la politique de prévention des risques naturels. Certains proposent la création d’un fonds national dédié à la sécurisation des villages exposés, financé par une contribution de solidarité sur les activités urbaines et industrielles. D’autres plaident pour un renforcement des dispositifs d’alerte et une modernisation des infrastructures de drainage et de protection.
Les défis de la reconstruction et de la prévention
Pour les habitants de Blatten, l’urgence est à la reconstruction. Les assurances, les collectivités locales et les associations caritatives se mobilisent pour reloger les sinistrés, réparer les routes et rouvrir les écoles. Mais la tâche s’annonce longue et coûteuse. Le coût des dégâts est estimé à plusieurs dizaines de millions de francs suisses.
Au-delà de l’urgence, la catastrophe pose la question de la prévention à long terme. Les géologues recommandent une surveillance accrue des pentes, l’installation de filets de protection et la limitation de l’urbanisation dans les zones à risque. Les ingénieurs insistent sur l’importance de l’entretien des forêts et des pâturages, qui jouent un rôle clé dans la stabilisation des sols.
Le tourisme de montagne à l’épreuve
Le drame de Blatten a aussi des conséquences économiques. Le tourisme, pilier de l’économie locale, est durement touché. Les hôtels, restaurants et stations de ski craignent une baisse de fréquentation, alors que la saison estivale devait débuter. Les professionnels du secteur appellent à un plan de relance et à une communication rassurante pour éviter la stigmatisation des régions de montagne.
À plus long terme, la question de l’adaptation du tourisme aux nouveaux risques climatiques se pose. Certains experts suggèrent de diversifier l’offre, en misant sur l’écotourisme, la découverte du patrimoine et la promotion des produits locaux. D’autres encouragent les investissements dans des infrastructures résilientes, capables de résister aux intempéries et aux catastrophes naturelles.
La solidarité, pilier du modèle suisse
La Suisse est souvent citée en exemple pour sa capacité à faire face collectivement aux défis. Le drame de Blatten rappelle que la solidarité nationale ne doit pas être un vain mot. Les régions de montagne, qui contribuent à l’identité et à l’économie du pays, ont besoin du soutien de tous pour surmonter les épreuves. Les débats au Parlement témoignent d’une prise de conscience : la lutte contre les dangers naturels nécessite des moyens, de la prévention et une adaptation constante aux nouvelles réalités climatiques.
Vers une nouvelle politique alpine ?
La catastrophe de Blatten pourrait servir de catalyseur pour une nouvelle politique alpine, centrée sur la prévention, la résilience et la solidarité. Les élus valaisans appellent à une conférence nationale sur l’avenir des régions de montagne, associant pouvoirs publics, scientifiques, habitants et acteurs économiques. L’objectif : élaborer une feuille de route pour protéger les populations, préserver les paysages et garantir un développement durable.
