Introduction
Le Sénégal, longtemps cité en exemple pour sa stabilité démocratique en Afrique de l’Ouest, traverse une période charnière. Si la récente alternance présidentielle a confirmé la vitalité du jeu politique, le pays fait face à une montée des frustrations parmi sa jeunesse. Entre exil massif, quête d’opportunités entrepreneuriales et désillusion face aux promesses non tenues, la société sénégalaise interroge la capacité de ses institutions à répondre aux aspirations d’une génération connectée, exigeante et impatiente. Africanova décrypte les ressorts de cette crise silencieuse et les défis pour la démocratie sénégalaise.
Une jeunesse nombreuse et sous pression
Avec plus de 60 % de la population âgée de moins de 25 ans, le Sénégal est l’un des pays les plus jeunes du continent. Cette jeunesse, éduquée, urbaine, hyper-connectée, nourrit de grandes ambitions. Pourtant, le chômage des diplômés atteint des sommets, et l’économie informelle absorbe la majorité des nouveaux arrivants sur le marché du travail. Les concours de la fonction publique, longtemps perçus comme un ascenseur social, ne suffisent plus à absorber la demande.
L’exil, symptôme d’un malaise profond
Face à l’absence de perspectives, l’exil devient une option pour des milliers de jeunes Sénégalais. Les images de pirogues surchargées quittant les côtes de Dakar à destination des Canaries ou de l’Europe symbolisent ce désespoir. Les réseaux sociaux, les récits de réussite à l’étranger et la pression familiale alimentent ce phénomène, malgré les risques mortels de la traversée et la réalité souvent difficile de l’immigration.
Les autorités tentent de freiner ce flux par des campagnes de sensibilisation, mais peinent à offrir des alternatives crédibles. L’exil, loin d’être un simple fait divers, est devenu un enjeu politique et social majeur.
L’essor de l’entrepreneuriat : entre espoir et limites
Face à la crise de l’emploi salarié, l’entrepreneuriat est présenté comme une solution miracle. Les incubateurs, les concours de startups et les financements internationaux se multiplient à Dakar, Saint-Louis ou Thiès. De nombreux jeunes se lancent dans l’agritech, le numérique, la mode ou la restauration. Mais l’accès au crédit, la fiscalité, la concurrence informelle et l’absence de protection sociale freinent la croissance de ces initiatives.
L’écosystème entrepreneurial sénégalais est dynamique, mais reste fragile. Les success stories, souvent mises en avant dans les médias, masquent la réalité d’un tissu économique où la majorité des jeunes entrepreneurs peinent à passer le cap des trois ans d’existence.
Désillusion démocratique et montée de la contestation
La jeunesse sénégalaise, qui a porté l’alternance politique à bout de bras, exprime aujourd’hui un sentiment de trahison. Les promesses de rupture, d’emploi et de justice sociale tardent à se concrétiser. Les mouvements citoyens, comme Y’en a Marre, continuent de jouer un rôle de vigie, mais peinent à canaliser la colère diffuse d’une génération qui doute de la sincérité des élites.
Les réseaux sociaux deviennent le principal espace de contestation et de mobilisation, mais aussi de désinformation et de manipulation. Les tensions récurrentes entre forces de l’ordre et manifestants, notamment lors des grandes mobilisations de 2023 et 2024, rappellent que la démocratie sénégalaise reste fragile.
Défis et perspectives
Pour éviter une rupture durable entre jeunesse et institutions, le Sénégal doit investir massivement dans l’éducation, la formation professionnelle, l’accès au crédit et la gouvernance inclusive. Il s’agit aussi de restaurer la confiance dans la parole publique, de lutter contre la corruption et de garantir la liberté d’expression.
La diaspora, forte de plusieurs millions de membres et d’une influence économique croissante, peut jouer un rôle clé dans la transmission de compétences, l’investissement et le plaidoyer pour une gouvernance renouvelée.
Conclusion
Le Sénégal est à la croisée des chemins : il peut transformer la frustration de sa jeunesse en moteur de développement, ou laisser s’installer une crise de confiance durable. La démocratie sénégalaise, admirée en Afrique, doit aujourd’hui prouver sa capacité à se réinventer pour et par sa jeunesse.
