Introduction
Dans un contexte marqué par plusieurs années de sécheresses sévères, l’Éthiopie intensifie ses efforts pour développer l’irrigation agricole, un levier clé pour assurer la sécurité alimentaire et la résilience face au changement climatique. Des projets d’envergure ont été lancés depuis 2023, avec des premiers résultats encourageants qui redonnent espoir aux agriculteurs.
Contexte et enjeux agricoles
L’agriculture en Éthiopie représente plus de 30% du PIB et emploie plus de 65% de la population active. Cependant, les variations climatiques et les pluies irrégulières ont fragilisé la production, accentuant la dépendance aux importations alimentaires. Face à cette réalité, le gouvernement a mis en place une politique ambitieuse d’expansion des surfaces irriguées.
Les autorités visent à quadrupler la part des terres irriguées d’ici 2030, en développant petits et moyens périmètres, et en mobilisant à la fois des financements publics, privés et internationaux.
Projets emblématiques en cours
Plusieurs bassins versants stratégiques ont fait l’objet de travaux : construction de barrages, canaux d’irrigation, bassins de stockage d’eau. La collaboration avec des institutions telles que la Banque africaine de développement et la FAO a permis de bénéficier de technologies innovantes et de formations adaptées.
Dans la région de l’Oromia, plusieurs milliers de fermiers ont commencé à utiliser des systèmes goutte-à-goutte qui réduisent la consommation d’eau tout en augmentant les rendements.
Témoignages d’agriculteurs
« Avant, nous dépendions uniquement de la pluie, souvent insuffisante. Aujourd’hui, avec l’irrigation, mes cultures ont doublé en quantité », raconte Tsehayu, petit producteur de légumes près d’Addis-Abeba.
Le ministère de l’Agriculture souligne que ces progrès ont déjà contribué à une meilleure stabilité des revenus ruraux et à l’augmentation de la disponibilité alimentaire locale.
Enjeux environnementaux et sociaux
L’irrigation intensive doit cependant être bien gérée pour éviter la salinisation des sols et préserver la biodiversité. Des programmes de sensibilisation accompagnent les paysans pour promouvoir des pratiques durables.
De plus, la question de l’accès équitable à l’eau reste cruciale, notamment pour les femmes rurales, souvent exclues des décisions.
Perspectives d’avenir
Malgré la sécheresse persistante, cette offensive agricole pourrait transformer le paysage économique éthiopien, en réduisant l’insécurité alimentaire et en renforçant l’emploi rural. Le gouvernement entend poursuivre sur cette voie tout en cherchant à adapter les infrastructures aux chocs climatiques à venir.
Une réussite clé pour un pays qui reste très vulnérable aux aléas naturels.
