L’agriculture demeure le pilier de l’économie africaine, et le coton en est l’un des produits phares, générant des millions d’emplois et de revenus pour des familles à travers le continent. En 2025, à Garoua (Cameroun), l’Association des producteurs de coton africains a adopté une nouvelle feuille de route stratégique, marquant une étape décisive pour la filière dans un contexte de mutation climatique, de concurrence mondiale et de pression sur la rentabilité.
Un secteur vital mais sous pression
Le coton africain, cultivé principalement en Afrique de l’Ouest et du Centre, représente près de 15 % de la production mondiale. Cependant, les producteurs font face à des défis majeurs : volatilité des prix sur les marchés internationaux, coût élevé des intrants, accès limité à la technologie, et impacts croissants du changement climatique sur les rendements.
La feuille de route de Garoua : objectifs et priorités
La réunion de Garoua a permis de fixer plusieurs axes stratégiques :
- Modernisation des exploitations : adoption de semences améliorées, mécanisation, irrigation intelligente pour augmenter la productivité.
- Renforcement de la transformation locale : encourager la création d’unités de filature et de tissage afin de capter plus de valeur ajoutée sur le continent.
- Accès au financement : création de fonds dédiés et facilitation du crédit pour les petits exploitants.
- Développement durable : promotion de pratiques agricoles respectueuses de l’environnement et adaptation aux nouvelles contraintes climatiques.
- Plaidoyer international : défense des intérêts africains à l’OMC face aux subventions massives accordées aux producteurs des pays développés.
Un enjeu social et économique
La filière coton fait vivre plus de 20 millions de personnes en Afrique. Elle joue un rôle clé dans la lutte contre la pauvreté rurale, l’autonomisation des femmes et la stabilisation des zones à risque. Les acteurs réunis à Garoua ont insisté sur l’importance d’intégrer les jeunes dans la chaîne de valeur, de la production à la commercialisation.
Innovations et partenariats
La feuille de route met l’accent sur l’innovation : utilisation de drones pour surveiller les cultures, plateformes numériques pour la vente directe, et partenariats avec des instituts de recherche pour développer de nouvelles variétés résistantes aux maladies et à la sécheresse.
Perspectives
La réussite de cette feuille de route dépendra de l’engagement des États, de la mobilisation des financements et de la capacité à fédérer tous les acteurs de la chaîne. L’Afrique a l’opportunité de devenir un leader mondial du coton durable, à condition d’investir dans la modernisation et la transformation locale.
Conclusion
La feuille de route de Garoua marque une étape majeure pour la filière coton africaine. Elle ouvre la voie à une agriculture plus compétitive, durable et inclusive, au service du développement du continent.