Annulation du forage : une victoire judiciaire historique
Le 15 août 2025, la justice sud-africaine a ordonné l’annulation du permis de forage offshore octroyé à TotalEnergies dans les eaux du Western Cape. Cette décision, hautement médiatisée, est saluée comme un tournant historique par les ONGs écologistes qui luttent depuis des mois contre ce projet controversé. À l’origine de la plainte : les risques pour la biodiversité marine, les pêcheurs artisans et le tourisme écologique, piliers économiques de la région. L’affaire met en lumière la montée en puissance du contentieux climatique en Afrique.
Biodiversité menacée et pressions sur l’écosystème marin
Le littoral du Cap abrite des espèces emblématiques dont les baleines franches australes, dauphins, requins et tortues, ainsi qu’une grande variété d’oiseaux marins, tous vulnérables aux dérangements provoqués par l’exploration pétrolière. Les ONG pointent du doigt les impacts sonores des opérations de forage, la pollution potentielle et la modification durable des habitats. En écho aux grands principes du droit environnemental, le tribunal a jugé que l’étude d’impact n’était ni suffisante ni compatible avec les engagements internationaux de la République sud-africaine en matière de biodiversité et de lutte contre le changement climatique.
Fracture économique et énergétique : TotalEnergies face au dilemme africain
Si l’annulation satisfait les défenseurs de l’environnement, elle pose un défi stratégique pour TotalEnergies, qui misait sur l’Afrique australe pour renforcer sa production. Le gouvernement sud-africain doit désormais redéfinir ses priorités énergétiques : poursuivre dans la voie des hydrocarbures, source d’emplois et de devises, ou accélérer la transition vers les énergies renouvelables, appuyée par la communauté internationale. Les investisseurs observent avec prudence l’impact de cette décision sur le climat des affaires et la crédibilité du pays sur la scène énergétique mondiale.
Transition énergétique et mouvements citoyens : quelles perspectives ?
L’affaire a mobilisé la société civile, des communautés locales aux universitaires, en passant par les associations de pêcheurs. Cette dynamique est révélatrice d’un nouvel activisme socio-environnemental en Afrique, où l’accès à l’énergie durable devient un enjeu de souveraineté. La pression s’accentue sur les acteurs politiques pour accélérer le développement du solaire, de l’éolien et de l’hydroélectricité. La question centrale reste la capacité de l’Afrique du Sud à tenir ses promesses climatiques tout en garantissant la croissance et la justice sociale face à la pauvreté énergétique.
Conclusion : une jurisprudence pour l’Afrique et au-delà
L’annulation du projet TotalEnergies près du Cap crée un précédent. Elle incite les multinationales à revoir leur stratégie en matière d’extraction de ressources sur le continent, sous la pression croissante des législations vertes et des mobilisations citoyennes. Le cas Sud-Africain pourrait inspirer d’autres recours, aussi bien en Afrique qu’à l’échelle globale.
