En 2025, l’Afrique du Sud connaît une transformation profonde de son système universitaire. Face à une démographie étudiante en forte croissance et aux nouvelles exigences du marché du travail, les universités publiques multiplient les outils numériques et les formations en ligne pour élargir l’accès à une éducation de qualité.
Réforme accélérée et ambitions nationales
Le ministère sud-africain de l’Éducation supérieure a lancé en début d’année un ambitieux programme baptisé « Digital Campus 2025 ». Celui-ci prévoit d’équiper plus de 80 % des universités publiques en infrastructures numériques – plateformes d’e-learning, bibliothèques virtuelles, laboratoires connectés – d’ici décembre, tout en formant 10 000 enseignants à la pédagogie numérique.
La pandémie de Covid-19 avait déjà servi de test grandeur nature à l’enseignement à distance. Les leçons tirées de cette période déterminent aujourd’hui la stratégie nationale : hybrider l’enseignement, renforcer les MOOC (cours massifs en ligne) et intégrer l’intelligence artificielle pour repérer les lacunes et personnaliser les parcours étudiants.
Inclusion, emploi et rayonnement continental
Cette révolution bénéficie surtout aux étudiants défavorisés du Limpopo, du Cap-Nord et du KwaZulu-Natal, où l’accès physique aux campus demeurait difficile. Les taux de décrochage baissent nettement, portés par la souplesse des cursus modulaires et l’accompagnement interactif.
Les filières STEM (sciences, technologie, ingénierie, mathématiques) accueillent désormais des étudiants venus de toute l’Afrique australe, renforçant la position de l’Afrique du Sud comme hub d’innovation et de recherche en Afrique.
Défis à surmonter et leviers de réussite
La fracture numérique, si elle recule, n’a pas disparu : accès irrégulier à l’Internet haut débit dans certaines provinces, coût des équipements pour les étudiants modestes et nécessité de former à grande échelle le corps enseignant. Pour soutenir cette mutation, le gouvernement sud-africain investit dans les réseaux 5G, la distribution de tablettes subventionnées et des partenariats avec des géants mondiaux de la technologie.
Vers une nouvelle donne éducative africaine
Les experts saluent la stratégie sud-africaine, qui inspire le Nigéria et le Kenya. L’émergence d’une génération diplômée des universités africaines, compétente en numérique et tournée vers l’employabilité, constitue un atout pour la compétitivité du continent à l’international.
