En 2025, le Niger fait figure de laboratoire africain pour l’adaptation des systèmes agricoles et d’élevage face aux effets du changement climatique. Pays sahélien parmi les plus exposés, le Niger doit composer avec des aléas climatiques extrêmes, la dégradation des terres, la raréfaction de l’eau et la pression démographique. Pourtant, loin de céder au fatalisme, les acteurs nigériens multiplient les innovations et les stratégies de résilience pour préserver la sécurité alimentaire, la santé animale et le développement rural. Ce dossier propose une analyse approfondie des impacts, des réponses locales et des perspectives pour l’agriculture et l’élevage nigériens.
Un contexte climatique de plus en plus hostile
Le Niger est frappé de plein fouet par la hausse des températures, la variabilité des précipitations et la multiplication des épisodes extrêmes : sécheresses prolongées, inondations destructrices, tempêtes de sable. Selon les projections du GIEC, la température moyenne pourrait augmenter de 2 à 3 °C d’ici 2050, aggravant la désertification et la perte de terres arables.
Les conséquences sont déjà visibles : baisse des rendements céréaliers (mil, sorgho, maïs), mortalité accrue du bétail, épuisement des pâturages, conflits d’usage entre agriculteurs et éleveurs, migration rurale et insécurité alimentaire chronique. En 2025, plus de 4 millions de Nigériens sont en situation d’insécurité alimentaire, et la malnutrition infantile reste endémique dans plusieurs régions.
Impacts sur la production agricole
La production agricole nigérienne, majoritairement pluviale, dépend fortement de la régularité des pluies. Les sécheresses de plus en plus fréquentes entraînent des pertes de récoltes, la réduction des surfaces cultivées et la baisse de la productivité. Les inondations, quant à elles, détruisent les cultures, érodent les sols et favorisent la prolifération de maladies phytosanitaires.
Les cultures traditionnelles (mil, sorgho, niébé) sont particulièrement vulnérables, mais des efforts sont faits pour introduire des variétés plus résistantes à la sécheresse, à maturation rapide ou tolérantes à la salinité. L’agroécologie, la rotation des cultures et l’agriculture de conservation gagnent du terrain, permettant d’améliorer la fertilité des sols et de limiter l’érosion.
Impacts sur l’élevage et la santé animale
L’élevage pastoral, pilier de l’économie nigérienne, est gravement affecté par la dégradation des pâturages, la raréfaction des points d’eau et la concurrence avec l’agriculture. Les éleveurs doivent parcourir de plus longues distances pour abreuver et nourrir leurs troupeaux, ce qui accroît la mortalité animale et la vulnérabilité des ménages.
Les maladies animales (fièvre aphteuse, pasteurellose, parasitoses) se multiplient avec la chaleur et l’humidité. Les campagnes de vaccination, la surveillance vétérinaire et l’accès aux services de santé animale sont renforcés, mais restent insuffisants face à l’ampleur des défis.
Innovations et stratégies de résilience
Face à ces menaces, le Niger innove :
- Gestion intégrée de l’eau : construction de puits, forages, petits barrages, récupération des eaux de pluie, irrigation goutte-à-goutte.
- Agroforesterie et reboisement : plantation d’arbres fertilitaires, haies vives, restauration des terres dégradées, participation à la Grande Muraille Verte.
- Sélection variétale : introduction de semences améliorées, résistantes à la sécheresse et aux maladies.
- Digitalisation agricole : plateformes mobiles pour le suivi météorologique, la gestion des marchés, le conseil agricole en temps réel.
- Micro-assurance et finance rurale : produits d’assurance adaptés aux risques climatiques, accès au crédit pour les petits exploitants.
Rôle des femmes et des jeunes
Les femmes et les jeunes sont au cœur des stratégies de résilience. Les groupements féminins s’investissent dans la transformation des produits agricoles, la gestion de l’eau et la diversification des revenus. Les jeunes, formés à l’agro-entrepreneuriat et aux technologies numériques, portent l’innovation et la modernisation du secteur rural.
Coopération et politiques publiques
Le gouvernement nigérien, avec l’appui de partenaires internationaux (FAO, FIDA, Banque mondiale, ONG), met en œuvre des plans nationaux d’adaptation, des programmes de sécurité alimentaire et des initiatives de gestion durable des ressources naturelles. La coopération régionale au sein du CILSS et du G5 Sahel permet de mutualiser les expériences et de renforcer la résilience à l’échelle transfrontalière.
Défis et perspectives
Malgré les avancées, des défis majeurs subsistent : accès limité aux intrants, faiblesse des infrastructures, insécurité persistante, volatilité des prix, inégalités de genre. La réussite de l’adaptation passe par une approche intégrée, une gouvernance inclusive et un investissement massif dans la recherche, la formation et l’innovation.
Conclusion
Le Niger, à travers ses innovations et la mobilisation de ses communautés, montre qu’il est possible de transformer les défis climatiques en opportunités de résilience. L’avenir de la production agricole et animale nigérienne dépendra de la capacité à innover, à inclure et à coopérer, pour bâtir une sécurité alimentaire durable et un développement rural prospère.
