Le Lesotho, petit royaume enclavé d’Afrique australe, s’impose en 2025 comme un laboratoire de la transition numérique sur le continent. Grâce à des choix stratégiques audacieux, le pays est en passe de devenir un modèle régional en matière d’inclusion digitale, de développement des compétences et d’innovation technologique. L’expérience du Lesotho offre des enseignements précieux pour l’ensemble de l’Afrique australe, confrontée à la nécessité d’accélérer sa transformation numérique pour rester compétitive à l’échelle mondiale.
Un pari sur l’innovation et la connectivité
Le gouvernement du Lesotho a fait de la digitalisation une priorité nationale. Soutenu par des partenaires internationaux comme la Banque africaine de développement, l’Allemagne et l’AFD, le pays a investi massivement dans les infrastructures numériques : déploiement de la fibre optique, couverture 4G/5G, accès à Internet haut débit dans les zones rurales et urbaines. Ces efforts ont permis de réduire la fracture numérique et d’ouvrir de nouvelles perspectives pour les jeunes, les femmes et les entrepreneurs.
Développement des compétences et entrepreneuriat
Au cœur de la stratégie numérique du Lesotho figure l’éducation aux technologies de l’information. Des programmes de formation ont été lancés dans les écoles, les universités et les centres de formation professionnelle, avec un accent particulier sur les compétences numériques, la programmation, la cybersécurité et l’entrepreneuriat digital. Ce choix vise à préparer la jeunesse à l’économie de demain et à favoriser l’émergence d’un écosystème de start-ups innovantes.
L’entrepreneuriat des jeunes est encouragé par des dispositifs d’accès au financement, des incubateurs et des concours d’innovation, à l’image du Prix Afrique Excellence 2025 qui récompense les projets à fort impact social et environnemental6.
Énergie et intégration régionale
La réussite de la transition numérique s’appuie aussi sur l’accès à une énergie fiable et abordable. Le Lesotho bénéficie de partenariats avec la Banque africaine de développement et l’Allemagne pour développer les énergies renouvelables, connecter les infrastructures électriques et soutenir la croissance verte7. L’intégration régionale, notamment via la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), favorise la mobilité des ressources et la coopération autour de projets numériques et énergétiques.
Inclusion sociale et réduction des inégalités
Le modèle du Lesotho met l’accent sur l’inclusion : programmes d’accès à Internet pour les zones rurales, soutien aux femmes entrepreneures, protection des données personnelles et lutte contre la cybercriminalité. Cette approche inclusive vise à garantir que la transition numérique profite à tous, en particulier aux groupes les plus vulnérables.
Perspectives
Le succès du Lesotho inspire les pays voisins, qui cherchent à adapter ce modèle à leurs propres réalités. Les défis restent nombreux : financement, cybersécurité, adaptation des cadres juridiques. Mais l’expérience du Lesotho démontre qu’avec une vision claire, des partenariats solides et une volonté politique affirmée, la transition numérique peut devenir un puissant moteur de développement et d’inclusion.
Conclusion
Le Lesotho prouve qu’un petit pays peut devenir un grand innovateur. Sa transition numérique, inclusive et ambitieuse, offre une feuille de route précieuse pour toute l’Afrique australe et au-delà, à l’heure où le continent cherche à libérer tout son potentiel dans l’économie du XXIe siècle.
