Face à une recrudescence préoccupante des cas de méningite bactérienne, une campagne vaccinale massive a été lancée en août 2025 dans plusieurs pays d’Afrique centrale : Cameroun, République démocratique du Congo, République centrafricaine, Gabon, Congo-Brazzaville et Tchad. Cette initiative coordonnée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’UNICEF vise à contenir une pandémie récurrente qui représente une menace sérieuse pour la santé publique dans cette région vulnérable.
Contexte sanitaire et caractère endémique de la méningite
La « ceinture de la méningite » en Afrique est une zone géographique s’étendant du Sénégal jusqu’à l’Éthiopie, où la maladie conserve un caractère endémique et saisonnier. Les températures élevées et la saison sèche facilitent la propagation de la bactérie, entraînant des épidémies dévastatrices affectant notamment les enfants.
En 2025, plusieurs foyers épidémiques ont été détectés, justifiant la mise en œuvre urgente d’une campagne vaccinale d’envergure.
Déploiement et organisation de la campagne
La campagne cible prioritairement les enfants de moins de 15 ans, mais aussi les adultes dans les zones les plus exposées. Elle mobilise un personnel sanitaire important et nécessite une logistique complexe pour assurer la distribution des vaccins dans des zones parfois difficiles d’accès.
La sensibilisation communautaire accompagnant la campagne est renforcée pour accroître l’acceptation des populations, notamment dans les zones rurales.
Défis logistiques et sociaux
L’acheminement des vaccins doit respecter une chaîne du froid rigoureuse, compliquée par l’insuffisance d’infrastructures. Certaines zones connaissent également une méfiance envers les campagnes vaccinales, liée parfois à des croyances traditionnelles ou à des informations erronées.
Le accès aux zones instables sur le plan sécuritaire constitue également un obstacle majeur.
Impact sanitaire et économique attendu
Une couverture vaccinale élevée permettra de réduire drastiquement le nombre de cas de méningite, diminuant la charge des hôpitaux et les coûts associés aux soins d’urgence. La réduction de la morbidité et mortalité infantile contribue directement à améliorer les indicateurs de santé nationaux et la qualité de vie.
Coordination régionale et soutien international
La campagne bénéficie d’un appui fort de l’OMS, d’UNICEF, de la Banque mondiale et des gouvernements locaux. La coordination régionale est essentielle pour harmoniser les actions et partager les ressources.
Perspectives futures et mesures complémentaires
À moyen terme, la consolidation des systèmes nationaux de surveillance épidémiologique est nécessaire pour anticiper les prochaines flambées et adapter la stratégie vaccinale. L’intégration de cette vaccination dans les programmes de routine sera un élément clé.
Conclusion
Cette campagne massive de vaccination contre la méningite en Afrique centrale marque une étape essentielle dans la lutte contre une maladie chronique et meurtrière, démontrant la capacité de mobilisation collective et l’importance de la coopération internationale pour la santé publique.