Introduction
Le Bénin, petit pays d’Afrique de l’Ouest, s’est imposé ces dernières années comme l’un des leaders africains de la production cotonnière. Malgré les défis climatiques et économiques, la filière coton reste le principal moteur de la croissance, représentant près de 40 % des recettes d’exportation et faisant vivre plus de deux millions de personnes. En juin 2025, alors que la campagne de commercialisation bat son plein, le secteur affiche des résultats solides, mais doit s’adapter aux aléas du climat et aux exigences du marché international.
Les faits : une campagne cotonnière sous tension
Selon l’Association interprofessionnelle du coton (AIC), la récolte 2024-2025 devrait atteindre 700 000 tonnes, un niveau record malgré des épisodes de sécheresse et des attaques parasitaires.
Les prix payés aux producteurs ont été maintenus à un niveau incitatif, grâce à la politique de soutien du gouvernement et à la bonne tenue des cours mondiaux du coton.
Le secteur bénéficie également d’investissements dans la mécanisation, la formation des agriculteurs et la promotion de pratiques agricoles durables.
Les défis climatiques
La production cotonnière béninoise est de plus en plus exposée aux aléas climatiques :
- Sécheresses prolongées, retards ou excès de pluies perturbent les cycles culturaux.
- Les attaques de parasites (jassides, chenilles) nécessitent une vigilance accrue et l’utilisation raisonnée de produits phytosanitaires.
- Le changement climatique impose une adaptation rapide, via l’introduction de variétés plus résistantes et la diversification des cultures.
Les enjeux économiques et sociaux
Le coton est le principal pourvoyeur de devises du Bénin, mais aussi un pilier du tissu social rural.
- Plus de 300 000 exploitations familiales dépendent directement de la filière.
- Les revenus générés soutiennent l’éducation, la santé et le développement local.
- La transformation locale du coton (filature, textile) reste limitée, mais des projets industriels émergent pour capter davantage de valeur ajoutée.
Les politiques publiques et les perspectives
Le gouvernement béninois, sous l’impulsion du président Patrice Talon, a fait de la modernisation de la filière une priorité :
- Mécanisation accrue, accès facilité aux intrants et crédits agricoles,
- Promotion de la certification (bio, commerce équitable) pour accéder à de nouveaux marchés,
- Soutien aux coopératives et à la formation des jeunes agriculteurs.
Les recherches sur « coton Bénin », « agriculture Bénin », « filière coton », « exportations coton Bénin » et « adaptation climatique agriculture » progressent fortement. Les médias économiques et agricoles mettent en avant la résilience et l’innovation du secteur.
Perspectives et conclusion
La filière coton du Bénin illustre la capacité d’un pays africain à transformer un secteur traditionnel en moteur de croissance, tout en s’adaptant aux défis du climat et de la mondialisation.
La réussite future dépendra de la modernisation, de la valorisation locale et de l’intégration de pratiques agricoles durables, pour une croissance inclusive et résiliente.